苗木出圃是培育苗木的关键，起苗工作的好坏直接影响到苗木质量和栽植的成活率。在起苗时应注意以下问题：
出圃标准和时间
苗木应达到地上部枝条健壮，成熟度要好，芽饱满，根系健全，须根多，无病虫等条件才可出圃。起苗一般在苗木的休眠期。落叶树种从秋季落叶开始到翌年春季树液开始流动以前都可进行。常绿树种除上述时间外，也可在雨季起苗。
春季起苗宜早，要在苗木开始萌动之前起苗。秋季起苗应在苗木地上部停止生长后进行，此时根系正在生长，起苗后若能及时栽植，翌春能较早开始生长。此外，春天起苗可减少假植程序。
出圃的方法
一是起苗深度要根据树种的根系分布规律，宜深不宜浅，过浅易伤根。若起出的苗根系少，宜导致栽后成活率低或生长弱，所以应尽量减少伤根。远起远挖，若果树起苗一般从苗旁厘米处深刨，苗木主侧根长度至少保持厘米，注意不要损伤苗木皮层和芽眼。对于过长的主根和侧根，因不便掘起可以切断，切忌用手拢苗。二是起苗前圃地要浇水。因冬春干旱，圃地土壤容易板结，起苗比较困难。好在起苗前4至5天给圃地浇水，使苗木在圃内吸足肥水，有比较丰足的营养储备，又能保证苗木根系完整，增强苗木的抗御干旱的能力。三是挖取苗木时要带土球。起苗时根部带上土球，土球的直径可为根径的6至12倍，避免根部暴露在空气中，失去水分。珍贵树种或大树还可用草绳缠裹，以防土球散落，同时栽后与土密接，根系恢复吸收功能快，有利于提高成活率。
